1. Introduction et histoire

Originaire des Andes d’Amérique du Sud, le cochon d’Inde (Cavia porcellus) a été domestiqué il y a plus de 4 000 ans pour sa viande et son rôle rituel. Aujourd’hui, il est l’un des NAC (nouveaux animaux de compagnie) les plus appréciés pour sa douceur et son tempérament sociable.

2. Anatomie et morphologie

Petit rongeur trapu de 700 à 1 200 g, il possède un crâne court, des oreilles arrondies et des yeux globuleux. Son pelage varie – lisse, rosette, long ou angora – selon la race. L’absence de queue facilite son équilibre au sol, tandis que ses membres courts et robustes lui permettent de se faufiler dans les tunnels et abris.

3. Comportement et socialisation

Grégaires, les cochons d’Inde vivent en groupes hiérarchisés. Ils communiquent par des bruits variés : le « wheek » d’excitation, le ronronnement de contentement et le cliquetis denté en cas de stress. Introduire un nouveau compagnon doit se faire progressivement pour éviter l’agression.

4. Alimentation équilibrée

Foundation de son régime : foin à volonté, indispensable pour l’usure des dents et la digestion. Complétez par granulés riches en f ibres, légumes frais (poivron, laitue romaine, carotte) et un apport limité de fruits. La vitamine C, non synthétisée par l’espèce, doit être apportée quotidiennement (poivron rouge, supplément) pour prévenir le scorbut.

5. Environnement et aménagement

Habitat spacieux (≥ 120 × 60 cm pour deux individus), sol non glissant et facilement nettoyable. Ajoutez tunnels, niches en bois et plateformes basses pour stimuler leur curiosité. Changez la litière absorbante chaque jour et nettoyez en profondeur au moins une fois par semaine.

6. Santé et soins courants

Contrôlez régulièrement leurs dents pour éviter malocclusions, coupez les griffes tous les mois et surveillez le poids corporel. Espérance de vie : 5–7 ans. Attention aux signes de détresse : perte d’appétit, diarrhée, poil terne ou asthénie nécessitent une visite vétérinaire rapide.

7. Reproduction et éducation

Les femelles atteignent la maturité sexuelle dès 4 semaines : une gestation dure environ 68 jours et compte 1–6 petits, déjà poilus et mobiles à la naissance. Séparez les mâles et femelles avant cet âge pour éviter les portées non désirées. La socialisation précoce facilite la manipulation et réduit le stress.

8. FAQ

Puis-je laisser mon cochon d’Inde en liberté dans la maison ?

Oui, sous surveillance : sécurisez l’espace (câbles, cachettes) et proposez des zones de jeu délimitées.

Comment reconnaître un cochon d’Inde heureux ?

Il saute et court en émettant des « popcorning », se frotte contre les objets et « ronronne » doucement.

Quel nombre minimal pour un bon groupe ?

Au moins deux femelles ou un couple stérilisé pour éviter la reproduction excessive.

Quelle température idéale ?

Entre 18 °C et 24 °C : évitez les courants d’air et les chaleurs extrêmes.

Que faire en cas de malocclusion dentaire ?

Consultez un vétérinaire NAC pour un limage dentaire et adaptez son régime avec plus de foin dur.