1. Introduction

Les aras, ces grands perroquets néotropicaux, fascinent par leurs couleurs chatoyantes et leur intelligence remarquable. Parmi les quelque dix-huit espèces décrites, cinq occupent une place particulière en captivité et dans l’imaginaire ornithologique. Voici leur portrait détaillé et les conseils pour bien s’en occuper.

2. Ara ararauna – Ara bleu et jaune

Description : Dorsalement bleu, ventralement jaune vif et front parfois vert, ce grand perroquet (jusqu’à 90 cm) est le plus répandu en captivité. Sa longévité atteint 50 ans en volière.

Habitat : Forêts inondables (varzea), savanes boisées et zones ouvertes de l’Amérique centrale et du Sud, jusqu’à 1000 m d’altitude.

Aviculture : Populaire pour son caractère sociable et sa capacité à parler, il reste le plus abordable des aras géants.

3. Ara macao – Ara rouge et jaune (Ara rouge-gorge)

Description : Plumage rouge vif rehaussé de jaune et de bleu, queue effilée. Mesure 80–90 cm de long. Espèce emblématique des forêts humides.

Aire de répartition : Du sud-est du Mexique jusqu’au Brésil et à la Bolivie, plus l’île de Trinidad.

Captivité : Troisième ara le plus courant en captivité, son prix a fortement augmenté avec les réglementations plus strictes.

4. Ara chloropterus – Ara vert et rouge (Ara à ailes vertes)

Description : Corps majoritairement rouge, plumes des ailes mêlant vert et bleu. Le plus grand Ara du genre Ara, avec 90–95 cm de longueur.

Habitat : Forêts tropicales et savanes d’Amérique du Sud (Guyane, Amazonie, Panama).

Aviculture : Moins fréquent en captivité que l’ara bleu-jaune, il reste très apprécié pour ses couleurs intenses et son caractère doux.

5. Ara militaris – Ara militaire

Description : Plumage vert sombre ponctué de rouge aux ailes, bec puissant ; 60–75 cm de long. Espèce vulnérable classée « Vulnerable » (IUCN).

Répartition : Du Mexique au nord de l’Argentine, dans les forêts décidues et semi-décidues à 600–1500 m d’altitude.

Captivité : Apprécié pour sa longévité (50 ans) et sa capacité d’apprentissage, il exige un grand espace et des compagnons tolérants.

6. Anodorhynchus hyacinthinus – Ara hyacinthe

Description : Le plus grand de tous les perroquets volants (1 m de long), entièrement bleu azur, avec un anneau oculaire jaune.

Aire naturelle : Pentes du Pantanal, du Cerrado et de l’Amazonie brésilienne, parfois jusqu’en Bolivie et Paraguay.

Conservation : Classé « Vulnerable » (IUCN) et protégé par CITES I, soumis à des programmes de nidification artificielle pour compenser la perte d’habitat.

7. FAQ

Quelle est l’espérance de vie des aras en captivité ?

Entre 40 et 60 ans, certaines espèces comme l’ara militaire pouvant dépasser 70 ans en milieu protégé.

Quel entretien pour leur volière ?

Volière d’au moins 4 m³ par couple, enrichie en perchoirs naturels, jouets et bains d’eau pour stimuler leur bien-être.

Doivent-ils partager leur espace ?

La plupart supportent bien la cohabitation avec congénères ou perroquets de taille similaire, en évitant les espèces trop agressives (mbunas).

Quelle alimentation privilégier ?

Basis de granulés et graines spécifiques, complétés par fruits, légumes, noix (acarina, noyer) et blocs minéraux pour l’usure du bec.

Les aras parlent-ils ?

Oui, l’ara bleu-jaune et l’ara rouge-jaune sont particulièrement doués, reproduisant des mots et phrases, selon la stimulation et l’entraînement.