1. Qu’est-ce qu’une belette ?

La belette désigne plusieurs espèces du genre Mustela, petites carnivores appartenant à la famille des mustélidés, comme la belette commune (Mustela nivalis).

2. Morphologie & caractéristiques

Elle présente un corps long et souple, des pattes courtes, une tête fine et une queue proportionnellement courte. Les tailles varient : la belette commune mesure 17–22 cm, pèse entre 55 et 130 g, et détient le titre de plus petit carnivore terrestre.

3. Habitat & répartition

On la retrouve en Europe, Asie, Amérique du Nord, Afrique du Nord et régions tempérées. Elle fréquente prairies, haies, bois clairs, cultures et parfois jardins.

4. Régime alimentaire & chasse

Carnivore opportuniste, elle se nourrit principalement de rongeurs (souris, campagnols), mais aussi d’oiseaux, d’œufs, d’insectes ou d’amphibiens. Agile et rapide, elle pénètre dans les terriers pour traquer ses proies. Certaines espèces chassent aussi la nuit.

5. Reproduction & comportements

Animal plutôt solitaire et territorial, la belette ne croise les congénères que pour la reproduction. Elle peut avoir de 3 à 6 petits, parfois jusqu’à trois portées par an. Les jeunes sont généralement autonomes rapidement.

6. Rôle écologique

Grâce à son régime rongeur, la belette régule efficacement les populations de petits mammifères, jouant un rôle crucial dans l'équilibre des écosystèmes agroforestiers.

7. FAQ

La belette est-elle dangereuse pour l’homme ?

Non : elle évite généralement tout contact. En cas de menace, elle peut émettre un sifflement et libérer une sécrétion odorante, mais n’attaque pas.

Peut-on garder une belette comme animal domestique ?

Non : il s’agit d’une espèce sauvage protégée dans de nombreux pays, nécessitant un milieu riche et spécifique pour vivre sainement.

S’intègre-t-elle dans les jardins ?

Oui : si elle trouve abris et rongeurs, la belette peut s'y installer et contribuer à un contrôle naturel des nuisibles.

Change-t-elle de couleur selon la saison ?

Certaines espèces, comme l’hermine, blanchissent en hiver pour mieux se camoufler dans la neige.

Combien de temps vit-elle ?

En milieu naturel, la durée de vie moyenne est de 2 à 4 ans. En captivité, elle peut atteindre 7 à 8 ans.